フードフォレストとは、食べ物の森。食べられる作物が生産できる森。つまり、森の中にある畑のこと。自然の森が作り出した生態系を利用する栽培方法は、無農薬・無肥料。不耕起でも収穫できる森のファームです。フードフォレストは、果樹・野菜・薬草など多種多様な植物が共生している森のことで、そこには自然の循環があります。森には多種多様な植物、動物、菌類がすべてが調和しています。多種多様な生き物たちが相互反応する生態系として機能している場所です。完璧にバランスのとれた自然循環システムがあり、人為的に壊さなければ、ずーっと維持されるものです。残念ながら、慣行農法が盛んにおこなわれてきた既存の畑は土地の劣化が進んでしまっています。ですから、肥料を大量に必要とするわけです。肥料を与えたところで、少なくとも半年先には追肥をしなくてはなりません。一般に自転車操業と言われる状態です。自然の循環が途切れてしまった場所は、なかなか元の状態には戻りません。それなら、土壌の肥えている森の方が、農作物を育てるには適していると考えて始まったのがフードフォレストです。そのままの生態系を利用するやり方は、最小限の投入で最大限の生産量を可能にできます。持続可能な方法で食料を生産できるようにすることができます。フードフォレストなら、私たちも近くの森で始めることができます。森は半日影であることが多いですが、半日影で育つ作物はとてもたくさんあります。植物が必要としているのは、太陽光だけではありません。もっと大切なのは、さまざまな虫や菌や微生物などが相互に関係しあって生まれたバランスの取れた環境です。人工的に無理やり栄養をぶち込んで作ったいわゆる農地の畑には、自然の循環がありません。すでに枯れ果ててしまった土には何の栄養もありません。ですから、肥料を使って補っているわけです。化学肥料を投入すれば、菌や微生物は死んでしまいます。ですから大量の害虫が発生するという悪循環でしかありません。ですから、上手にやれば、一般的な畑よりも森の中の方が優れた作物を育てることができます。そんな理由から最近特に注目されているのがフードフォレストです。 |
